Locomotoras eléctricas

Una locomotora eléctrica obtiene su energía de una alimentación externa, normalmente una catenaria o un tercer carril, y la convierte en tracción mediante motores eléctricos. Como no lleva ni combustible ni motor térmico, ofrece una relación potencia-peso muy elevada, una fuerte aceleración y ninguna emisión local.

Las locomotoras eléctricas remolcan la mayoría de los trenes de mercancías y muchos trenes de viajeros en las redes electrificadas de Europa, Rusia, China y la India. Los modelos multisistema pueden circular con varias tensiones, como 15 kV 16,7 Hz CA, 25 kV 50 Hz CA o 3 kV CC, lo que permite a los trenes cruzar fronteras sin cambiar de locomotora.

Al comparar modelos, fíjese en la potencia continua, el esfuerzo de tracción en el arranque, los sistemas de electrificación admitidos, la disposición de ejes (Bo'Bo' o Co'Co' en la mayoría de las máquinas modernas) y la carga por eje, que determina por qué líneas puede circular una locomotora.